Programación progresiva vs. programación regresiva en la planificación de la producción

¿Necesita que sus productos estén listos lo antes posible o justo a tiempo para la fecha de entrega prometida? La programación progresiva y regresiva son conceptos clave de la planificación de la producción que permiten configurar la producción en función de esta pregunta fundamental.

Explicación de la programación progresiva y regresiva

La programación progresiva y regresiva son métodos de planificación de la producción que designan la dirección temporal en la que se planifican las actividades de producción. En la programación progresiva, la producción se planifica y programa cronológicamente, mientras que en la programación regresiva se planifica en orden inverso, retrocediendo en el tiempo.

Es importante subrayar que la programación progresiva y regresiva no son métodos de ejecución de la producción, sino métodos de planificación de la producción. Su diferencia radica en el orden en que se programan las operaciones de producción, no en el orden en que se ejecutan.

La secuencia de operaciones es la misma en ambos métodos: primero las compras y la disponibilidad de material, luego la fabricación y por último la ejecución. Sin embargo, en la programación regresiva se invierte el orden de planificación temporal de estas etapas.

Tanto la programación progresiva como la regresiva dependen en gran medida de un sistema MRP capaz de programar y estimar con precisión la duración prevista de los distintos procesos de producción.

¿Qué es la programación progresiva?

La programación progresiva es un método de planificación de la producción en el que las órdenes de fabricación se programan para que se cumplan lo antes posible. Los nuevos pedidos suelen añadirse al cronograma de producción por orden de llegada, y los tiempos de producción se calculan en función del número de trabajos preexistentes.

En la programación progresiva, las operaciones de producción como las compras, el ensamblaje de materiales, la fabricación y el cumplimiento se programan para que se completen en el momento de la primera disponibilidad. Cuando se recibe un pedido de un cliente, las órdenes de fabricación se programan para que comiencen en cuanto los materiales estén disponibles. A continuación, se programa el envío en función de cuándo está previsto que finalice la producción.

La programación progresiva la utilizan a menudo los fabricantes de producción para almacenamiento (make-to-stock o MTS) y los fabricantes en serie que desean que la línea de producción funcione con la mayor eficacia posible y evitar los tiempos de inactividad. Sin embargo, también pueden utilizarla los fabricantes bajo pedido, por ejemplo, si desean dejar un margen de maniobra entre el tiempo de producción y la fecha de entrega prometida.

¿Qué es la programación regresiva?

La programación regresiva, también llamada programación inversa, es un método de planificación de la producción en el que ésta se programa para que no finalice antes de la fecha de entrega prometida. El objetivo es terminar las órdenes de producción en el momento en que se necesitan, evitando así cualquier inventario inactivo.

En la programación regresiva, los procesos de producción se programan en orden inverso, retrocediendo desde una fecha de entrega prevista. En primer lugar, se programa la hora límite de envío. A partir de ahí, se programa la fecha límite para iniciar el proceso de fabricación. Por último, se determina la fecha límite para la compra de materiales en función de la fecha de inicio de fabricación prevista.

La programación regresiva es un principio clave de la fabricación justo a tiempo, una filosofía de gestión de la producción y el inventario que pretende minimizar el inventario sincronizando la producción con la demanda real. Por tanto, encaja perfectamente con los flujos de trabajo de fabricación bajo pedido (MTO) y de ingeniería bajo pedido (ETO). Sin embargo, también puede utilizarse en entornos de fabricación para almacenamiento, por ejemplo, para garantizar existencias para una fecha concreta con demanda asegurada y evitar así la sobreproducción anticipada.

Ventajas y retos de la programación progresiva

A continuación, examinemos las ventajas y desventajas de la programación progresiva.

Ventajas de la programación progresiva

• Alto índice de utilización de recursos. La programación progresiva permite a los fabricantes iniciar la producción en cuanto se dispone de los recursos necesarios, lo que garantiza un uso eficiente de la maquinaria, la mano de obra y los materiales y minimiza los tiempos muertos.
• Apoya la producción continua. El método de programación progresiva es ideal para los fabricantes que desean mantener sus líneas de producción en funcionamiento de forma constante, lo que ayuda a evitar cuellos de botella o interrupciones en el flujo de producción.
• Planificación simplificada. La planificación de la producción suele ser más sencilla en el método de programación progresiva, ya que las operaciones de producción se programan consecutivamente, del presente al futuro.
• Más margen para la ejecución. En la programación progresiva, las órdenes de fabricación suelen tener como objetivo completarse lo antes posible. Esto deja plazos más amplios entre el tiempo de producción y la fecha de entrega prometida y puede aumentar la satisfacción del cliente, ya que los pedidos pueden entregarse antes de tiempo.

Desventajas de la programación progresiva

• Mayores costos de inventario. Como la producción comienza inmediatamente, los productos terminados pueden acabar en el inventario mucho antes de que se necesiten. Esto aumenta los costos de mantenimiento del inventario y puede inmovilizar capital.
• Menos control sobre los tiempos de entrega: A diferencia de la programación regresiva, que trabaja hacia atrás a partir de una fecha de entrega, la programación progresiva no da prioridad a plazos específicos, lo que puede dar lugar a entregas tempranas o tardías.
• Previsiones difíciles para productos complejos: En entornos con procesos de producción complejos y en varias fases, la programación progresiva puede no ofrecer suficiente flexibilidad para gestionar tiempos de entrega largos o condiciones fluctuantes de la cadena de suministro.
• Tiempos de entrega más largos para los nuevos pedidos. Es posible que el cronograma de producción ya esté totalmente ocupado cuando lleguen los nuevos pedidos. Esto puede aumentar drásticamente los tiempos de producción de nuevos pedidos, ya que los antiguos deben terminarse primero.

Ventajas y retos de la programación regresiva

A continuación presentamos las principales ventajas y desventajas de la programación regresiva.

Ventajas de la programación regresiva

• Reducción de los costos de mantenimiento. La programación regresiva permite programar la producción para que finalice justo a tiempo para la entrega o un plazo determinado. Esto minimiza el tiempo de almacenamiento de los productos terminados y reduce los costos de mantenimiento del inventario.
• Asignación optimizada de recursos: Como la producción comienza lo más tarde posible, los recursos se utilizan de forma óptima, es decir, los materiales, la mano de obra y la maquinaria no se inmovilizan demasiado pronto. Esto ayuda a evitar la asignación innecesaria de recursos.
• Reducción de la sobreproducción: Al alinear los programas de producción con la demanda confirmada o los plazos exactos, la programación regresiva minimiza el riesgo de exceso de existencias y ayuda a reducir los residuos de fabricación.
• Planificación más sencilla de flujos de trabajo complejos. La programación regresiva simplifica la planificación de productos complejos que requieren múltiples etapas o componentes. Garantiza que cada fase de producción esté sincronizada para completarse en el momento adecuado, lo que facilita la gestión de flujos de trabajo complejos y tareas paralelas.

Desventajas de la programación regresiva

• No hay tiempo de espera. Como la producción se programa para que empiece más tarde, suele haber menos margen para maniobrar posibles errores o retrasos. Cualquier interrupción en la cadena de suministro, el proceso de producción o la disponibilidad de materiales puede poner en riesgo todo el programa, complicando el cumplimiento de los plazos.
• Planificación más complicada. La programación regresiva exige una planificación y una coordinación minuciosas, sobre todo en los procesos de producción en varias fases. Garantizar que todos los materiales y componentes estén listos en el momento exacto necesario puede añadir complejidad al proceso de programación.
• Dependencia de previsiones exactas. En entornos en los que la demanda se prevé en lugar de fijarse (como la fabricación para almacenamiento), las previsiones imprecisas de la demanda pueden provocar problemas de programación, con la consiguiente escasez o retrasos en la satisfacción de la demanda.

Ejemplos de programación progresiva y regresiva

Veamos un ejemplo de programación progresiva y regresiva. Como hemos visto, ambas estrategias de programación son, en principio, adecuadas para los flujos de trabajo de fabricación para almacenamiento (make-to-stock) o fabricación bajo pedido (make-to-order). Sin embargo, es más habitual que los productores de fabricación para almacenamiento utilicen la programación progresiva y que los productores de fabricación bajo pedido utilicen la programación regresiva.

Ejemplo de programación progresiva

Una empresa de muebles necesita producir un gran número de mesas de oficina estándar en función de su previsión de demanda. Mediante la programación progresiva, la producción se planifica para que comience lo antes posible, a la espera de la disponibilidad de material para el que se envían inmediatamente los pedidos de compra.

Los productos se terminan en función de la disponibilidad de recursos y mano de obra. Una vez terminados, los productos se almacenan en el inventario hasta que se necesitan para la venta o el envío. Esto garantiza unos tiempos de producción mínimos y un funcionamiento continuo del taller, a costa de algunos costos añadidos de mantenimiento de inventarios.

Ejemplo de programación regresiva

Nuestra empresa de muebles también utiliza un flujo de trabajo de fabricación bajo pedido para los muebles a la medida. Se recibe un pedido con una fecha de entrega solicitada de 40 días. Utilizando su software de programación, el fabricante identifica primero la fecha de entrega más tardía para cumplir los plazos. A continuación, trabaja hacia atrás a través de los pasos de producción necesarios para determinar cuándo debe comenzar cada etapa, de modo que termine justo a tiempo para la siguiente.

Supongamos que se necesitan 7 días laborables para que lleguen los materiales que faltan, 11 días laborables para producirlos, 3 días laborables para el acabado y el control de calidad y 3 días laborables para enviarlos. El cronograma de producción podría ser así:

• Fecha de entrega – Día 40.
• Envío – Día 37.
• Control de calidad – Día 34.
• Fabricación – Día 23.
• Compra de material – Día 16.

Con ello, el fabricante sabe que debe pedir los materiales para que lleguen dentro de 16 días, de modo que la fecha de finalización del pedido se aproxime lo más posible a la fecha de entrega prometida.

¿Qué método elegir?

Decidir qué enfoque de programación adoptar depende de muchos factores y necesidades empresariales, como:

• ¿Qué estoy produciendo? La complejidad, el nivel de personalización y el tiempo de entrega de sus productos pueden influir en la conveniencia de la programación progresiva o regresiva. Para productos muy personalizables, la programación regresiva puede ajustarse mejor a fechas de entrega estrictas. Sin embargo, la programación progresiva puede ayudar a mantener un flujo de producción coherente para los productos estandarizados.
• ¿Utilizo previsiones de ventas? Muchas empresas planifican la producción basándose en las previsiones de ventas. Por ejemplo, aunque una empresa opere al 100% sobre la base de la fabricación bajo pedido, la compra de materiales puede seguir realizándose en función de las previsiones. En este caso, se puede utilizar la programación regresiva basada en la previsión de ventas para predecir cuándo se deben comprar los materiales y cuándo deben llegar.
• ¿Cuánta flexibilidad necesito en la planificación? La programación progresiva suele ofrecer más flexibilidad si su proceso de producción requiere ajustarse a cambios de última hora en la demanda o en las especificaciones del pedido. Sin embargo, si está optimizado para las entregas a tiempo, la programación regresiva ofrece un mejor control al trabajar hacia atrás desde la fecha de entrega final.

¿Cómo puede ayudar el software de fabricación con las complejidades de la programación de la producción?

¿Y si no tuviera que elegir? El moderno software ERP de fabricación puede utilizar ambos métodos de programación, alternando entre la planificación progresiva y la regresiva en función de sus necesidades y prioridades de producción.

Estas herramientas utilizan sistemas de programación dinámica, que permiten a los fabricantes ajustar y reorganizar los programas sobre la marcha para adaptarse a los cambios en tiempo real de las necesidades de producción. La programación dinámica permite desplazar los trabajos existentes para optimizar la asignación de recursos. Por ejemplo, si llega un pedido de alta prioridad, pueden desplazarse las tareas de menor prioridad, lo que garantiza el cumplimiento de los plazos críticos al tiempo que se mantiene la eficiencia general.

El software MRP moderno también permite planificar distintos tipos de flujos de trabajo, ajustando la programación para optimizar las rutas. Los productos con rutas complejas o recursos compartidos entre distintas líneas de productos pueden gestionarse eficazmente eligiendo dinámicamente el método de programación más adecuado en cada etapa.

Además, el software avanzado suele incluir funcionalidad de programación maestra de la producción (MPS). La MPS tiene en cuenta las previsiones de demanda, los pedidos de venta y los niveles de inventario para crear un plan de producción de alto nivel. A partir de ahí, se puede alternar la programación progresiva o regresiva según sea necesario. Por ejemplo, la programación progresiva puede utilizarse para la reposición de existencias con el fin de mantener niveles de inventario constantes. Por el contrario, la programación regresiva puede aplicarse a pedidos personalizados o sensibles al tiempo para cumplir fechas de entrega precisas.

La combinación de ambos métodos de programación en un sistema integrado garantiza que los fabricantes puedan responder dinámicamente a los cambios en la demanda, la capacidad de producción y la disponibilidad de materiales —haciendo de la programación híbrida progresiva-regresiva el enfoque más versátil y eficaz para los entornos de producción modernos.

Principales aspectos a tener en cuenta

• La programación progresiva es un método de planificación de la producción que la programa para que comience tan pronto como los recursos estén disponibles, garantizando un funcionamiento continuo y minimizando los tiempos muertos.
• La programación regresiva es un método de planificación que funciona de forma regresiva a partir de una fecha de entrega establecida, programando la producción para que termine justo a tiempo para la entrega y reduciendo los costos de mantenimiento de inventario.
• La programación progresiva es ideal para mantener un flujo de producción continuo, pero puede conllevar mayores costos de inventario y un menor control de las fechas exactas de entrega.
• El principal punto fuerte de la programación regresiva es evitar la sobreproducción y reducir los costos de mantenimiento alineando la producción con la demanda. Sin embargo, puede plantear problemas en caso de interrupciones o previsiones imprecisas.
• La elección del mejor método de programación depende de muchos factores, como la complejidad del producto, los tiempos de entrega y la necesidad de flexibilidad en la planificación y la gestión de recursos.
• Un software de fabricación moderno permite la programación dinámica, lo que permite a los fabricantes programar la producción utilizando una combinación de planificación progresiva y regresiva para optimizar la asignación de recursos y adaptarse a los cambios en tiempo real.

Preguntas frecuentes

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