Un fabricante de equipos de ensayo adquiere un nuevo nivel de control con el software de fabricación

Con más de dos décadas de experiencia en el diseño y la fabricación de sistemas de control y ensayo, TBG Solutions es un proveedor de confianza de soluciones de ingeniería industrial. Una reciente implementación del software MRP basado en la nube ha modernizado por completo los procesos internos de la empresa.

Profesionales del sector

TBG Solutions es un fabricante de sistemas de ensayo, medición y control por encargo que lleva 21 años operando de una forma u otra. La empresa, con sede en el Reino Unido, tiene 30 empleados y desde hace cinco años cuenta con un centro de fabricación en Chesterfield.

TBG se especializa en el diseño, la creación de prototipos y la producción de equipos de ensayo, medición y control personalizado, adaptados exactamente a las necesidades del cliente. Atiende a diversos sectores, como el aeroespacial, militar, energético y automovilístico, entre otros. Entre sus clientes figuran empresas como General Electric, Leonardo y Thales, así como universidades y organismos públicos.

La empresa cuenta con un proceso de trabajo perfeccionado que consta de tres fases principales: comprensión, ingeniería y entrega. TBG Solutions diseña sus productos desde cero siguiendo exactamente las especificaciones del cliente. A continuación, crea prototipos y mejora continuamente la solución adoptada antes de fabricar en paralelo tanto el software como el hardware del proyecto.

Los procesos internos necesitaban una actualización

Cuando Jonathan Pymm, director de producción, se incorporó a la empresa hace unos dos años, se dio cuenta de que, aunque existía un proceso de trabajo eficaz, no se utilizaba ningún programa informático de fabricación o gestión de inventarios y se basaba principalmente en hojas de cálculo. “En las primeras semanas me di cuenta de que había numerosos problemas que se resolverían con un sistema de gestión de existencias y órdenes de trabajo”, afirma.

Antes, los diseñadores publicaban sus BOMs (listas de materiales) al director de la oficina, que se encargaba de las compras. La empresa utilizaba Xero para pedir los materiales, pero sin un sistema de gestión de existencias, no había visibilidad sobre lo que llegaba. “La gente tomaba la nota de entrega y la confirmaba, sin tener ni idea del contexto más amplio del que formaba parte.”, comenta Jonathan.

Esta mentalidad de “tiene que estar por aquí” suponía un alto costo para la empresa. Los tiempos de entrega se alargaban y a menudo había que volver a pedir piezas. Habiendo trabajado antes con sistemas ERP, encontrar e implementar un software de fabricación adecuado se convirtió rápidamente en una de las primeras tareas de Jonathan.

El sistema ERP de fabricación basado en la nube demostró ser el enfoque adecuado

Entre los principales requisitos de TBG para el software de fabricación se encontraban la gestión de existencias, la visibilidad del taller, la funcionalidad de inspección y la integración perfecta con el software de contabilidad preferido de la empresa, Xero.

Jonathan, que había utilizado anteriormente el sistema ERP de SAP, tenía un conocimiento limitado de las opciones asequibles basadas en la nube. Estudió muchos paquetes diferentes y habló con varios proveedores. Finalmente, uno de los directores de la empresa sugirió a TBG Solutions que estudiara también MRPeasy, un sistema MRP/ERP asequible y versátil diseñado para pequeños y medianos fabricantes.

Aunque fueron las funciones de inspección las que convencieron a Jonathan para decidirse por MRPeasy frente a sus rivales, también le impresionaron mucho el periodo de prueba de hasta 30 días del software, los videos explicativos de YouTube y las demostraciones que la empresa ofrece como parte de su fase de integración. Jonathan comenta: “Es importante hablar con los proveedores de software y evaluar el esfuerzo que dedican a atraer clientes. Con MRPeasy, recibes demostraciones. No en una presentación, sino el software en funcionamiento a través de screenshare. Es muy bueno”.

La implementación consolidó los beneficios del software

La empresa tardó unos 8 meses en implementar MRPeasy con su complejo proceso de fabricación. “Empezamos a implementarlo en marzo del año pasado y, al principio, el sistema anterior seguía funcionando. Hubo un tiempo en el taller en el que teníamos proyectos en curso tanto con el sistema antiguo como con el nuevo.” Jonathan añade: “Finalmente, trazamos una línea y dijimos que cada nuevo sistema que se lanzara pasaría por MRPeasy”. El antiguo sistema se desconectó en noviembre.

Poco después de migrar a MRPeasy, muchas funcionalidades del nuevo software, aparte de los requisitos clave mencionados, demostraron simplificar partes del proceso interno de TBG. Por ejemplo, la funcionalidad de campos personalizados tuvo mucho éxito, ya que la empresa prefiere utilizar términos propios para muchos componentes en lugar de los números de pieza proporcionados por el fabricante.

Las excelentes capacidades de gestión de listas de materiales de MRPeasy también resultaron ser una actualización importante. Dado que TBG Solutions desarrolla equipos muy personalizados, el diseño del producto no suele estar cerrado, y parte del diseño no se finaliza hasta el proceso de fabricación. Cuando esto ocurre, los ingenieros suelen tener cierto margen para decidir cómo diseñar algunos aspectos del producto. Jonathan subraya entonces los cambios necesarios, rellena la información requerida, configura las nuevas piezas y carga la estructura de la lista de materiales (BOM). Los cambios realizados durante el proceso de fabricación se comunican a los diseñadores, que se encargan de elaborar la lista de materiales maestra.

Con MRPeasy, este proceso es mucho más fluido que antes. Jonathan elogia las funciones de lista de materiales del software: “La carga de piezas es muy rápida. Las piezas se cargan rápidamente en MRPeasy al igual que las estructuras de las listas de materiales. Eso es lo que más me llama la atención, después de haber utilizado SAP antes. También hemos empezado a utilizar la función Matrix BOM. Recuerdo lo complicada que era en SAP”.

Un proceso de gestión de la fabricación totalmente renovado

En la actualidad, TBG Solutions utiliza MRPeasy principalmente para la gestión de los recursos del taller y para subsanar las deficiencias anteriores en la gestión de existencias. La empresa también está utilizando plenamente la integración con Xero y está estudiando la posibilidad de implementar otras funciones en el software, como la gestión de compras, el inventario WIP (trabajo en proceso) y la automatización del cálculo de costos de producción.

Para otras empresas que deseen implementar el software MRP, Jonathan recomienda hacerse una idea clara de los requisitos clave de su caso de uso particular, priorizar funcionalidades específicas e ir paso a paso. “No piense que tiene que incorporar todos los módulos a la vez. Analice cuáles son los requisitos y retos clave de su empresa y asegúrese de que los proveedores que busca cumplen esos requisitos”, afirma.

También sugiere planificar con antelación lo que podría necesitarse en los próximos años: “Hay un elemento de esperanza en que el paquete que acabes eligiendo cumpla todos los requisitos y siga desarrollándose en el futuro”. En definitiva, TBG Solutions ha ganado mucha claridad en su proceso interno gracias a un socio de software flexible y escalable como MRPeasy. En poco tiempo, la empresa ha pasado de tener constantemente piezas que faltaban y que había que pedir de nuevo a tener un control de existencias y una visibilidad del taller prácticamente absolutos.