Empresa experta en fermentación mejora el control de sus existencias con el software MRP

Révolution Fermentation pasó de ser una empresa casera a un negocio intercontinental de e-commerce, con unos ingresos anuales de un millón de dólares. El software MRP desempeñó un papel fundamental en su crecimiento.

Experiencia canadiense en fermentación

Révolution Fermentation, con sede en el sur de Quebec, pretende hacer accesible la fermentación casera a un público global. Fundada en 2018 por Jean-Luc Henry y su esposa, la empresa se especializa en la creación de alimentos fermentados como kombucha, yogur, masa madre, etc., utilizando cultivos vivos como levaduras, bacterias y mohos. La línea de productos incluye todo, desde kits de iniciación a la fermentación y cultivos vivos hasta ingredientes y herramientas de fermentación; básicamente, todo lo que uno necesita para la fermentación en casa.

Jean-Luc describe el negocio como un mercado “de nicho pero amplio” –la fermentación casera es sin duda una especialidad, pero una muy diversa. Esto ha llevado a Révolution Fermentation a ofrecer a través de su sitio web un amplio material educativo, con recetas, videos y preguntas frecuentes, que impulsa alrededor del 80% de las ventas. La misión de la empresa es sencilla pero eficaz: “Popularizar las fermentaciones caseras con productos de calidad y los consejos de gente apasionada por el tema”.

La fermentación casera experimentó un crecimiento explosivo durante la pandemia, similar al de muchas otras actividades de bricolaje. Esto llevó a la empresa a su primera expansión en un pequeño almacén en 2020 y a su posterior entrada en el mercado francés en 2021. En la actualidad, Révolution Fermentation cuenta con 3 empleados a tiempo completo, dos socios de logística de terceros (3PL) —uno en Canadá y otro en Francia— y un número creciente de SKU (unidades de mantenimiento de existencias).

MRP era un concepto nuevo

Como suele ocurrir, el crecimiento rápido conlleva retos, sobre todo en la gestión del inventario y el aumento eficaz de la producción. Al principio, Jean-Luc dirigía la nueva empresa con una combinación de hojas de cálculo y un sencillo software de planificación de inventarios. Sin embargo, a medida que aumentaban los volúmenes de producción, Jean-Luc y su equipo empezaron a enfrentarse a problemas recurrentes de desabastecimiento, especialmente durante los picos de demanda.

“Nos quedábamos sin existencias con demasiada frecuencia”, recuerda Jean-Luc. “Necesitábamos hacer inventarios periódicos para comprar la cantidad adecuada de materiales. A mediados de mes, los niveles de existencias habían cambiado sustancialmente, y las hojas de cálculo no lo reflejaban. Así que teníamos que reiniciar el proceso muchas veces. Era un verdadero sufrimiento planificar las cantidades y programar la producción”.

En aquel momento, Jean-Luc no sabía lo que era MRP (Material Requirements Planning o Planificación de las necesidades de material). Un consultor le presentó el concepto a través de un programa de incubación de empresas. Al principio, Jean-Luc dudaba en alejarse de las cómodas hojas de cálculo, pero cuando se dio cuenta del potencial del software de producción automatizada, empezó a explorar los sistemas MRP.

Tras comparar varias opciones, se decidió por MRPeasy, sobre todo por su funcionalidad. “Otras opciones parecían muy buenas por fuera, pero les faltaban funciones clave. MRPeasy parecía ser el mejor sistema y además ofrecía un buen servicio de asistencia. Así que decidimos probarlo”.

La implementación duró sólo 10 días

La implementación de MRPeasy resultó sorprendentemente rápida para Révolution Fermentation. En diciembre de 2023, tras una semana de investigación, Jean-Luc decidió seguir adelante con MRPeasy. Con la ayuda de un consultor externo que tenía experiencia en la implementación de MRP, la empresa fue capaz de establecer la funcionalidad básica en sólo 10 días.

“Necesitábamos ser más eficientes. Comprendí que utilizar procesos integrados en el software y diseñados por ingenieros de fabricación sería más eficiente que crear mis propias soluciones desde cero.” señala Jean-Luc.

Se establecieron las primeras listas de materiales (BOM) y rutas, y el sistema se probó con un pequeño número de productos. Jean-Luc describe su empresa como una empresa con un enfoque ágil. Esto les permitió implementar MRPeasy rápidamente, empezando con unos pocos productos y funciones, y añadiendo más con el tiempo.

Aunque la implementación inicial fue rápida, Jean-Luc admite que el reto más importante para él, como recién llegado al mundo del software de fabricación, fue comprender la lógica de MRP y conectar los distintos elementos del sistema. “Comprender el flujo de trabajo desde el pedido del cliente a la orden de fabricación (MO) y a la orden de compra (PO) fue complicado.”, afirma. El apoyo del equipo de MRPeasy fue muy valioso. “Hice muchas preguntas y la mayoría de las veces obtuve buenas respuestas rápidamente”, afirma Jean-Luc.

Mejoras inmediatas en el control de inventarios

Révolution Fermentation empezó a ver las ventajas de MRPeasy casi de inmediato, sobre todo en la gestión de inventarios y la planificación de la producción. Una de las principales ventajas del sistema era su capacidad para realizar un seguimiento preciso de los niveles de inventario en tiempo real. “Antes de MRPeasy, hacíamos inventarios con mucha regularidad, pero los datos de las hojas de cálculo seguían estando desfasados”, explica Jean-Luc. “Ahora, confiamos en MRPeasy para saber exactamente en qué situación se encuentra nuestro inventario en cada momento”.

La mejora del control del inventario también ha repercutido significativamente en la eficacia de la producción de la empresa. Con MRPeasy, Jean-Luc y su equipo pueden planificar el tiempo que llevará cada tarea y asignar la mano de obra correspondiente. Esto es crucial para Révolution Fermentation, ya que su negocio es muy estacional y la demanda de productos específicos fluctúa a lo largo del año. “Con MRPeasy, podemos saber con exactitud cuánto tardará nuestro equipo en producir todo lo que necesitamos”, afirma Jean-Luc.

Otra ventaja de MRPeasy es su capacidad para proporcionar cálculos de costos precisos. “Antes de MRPeasy, teníamos una idea aproximada de nuestros costos de material, pero la mano de obra y el tiempo de fabricación eran mucho más difíciles de calcular”, admite Jean-Luc. “Ahora, podemos calcular con precisión el costo de producción real, lo que ha mejorado enormemente nuestro análisis de precios y márgenes de beneficio”.

El mejor amigo de una empresa en expansión

Jean-Luc tiene grandes planes para Révolution Fermentation, con el objetivo de que la empresa pase de facturar 1 millón de dólares a 10 millones. Aunque todavía quedan retos y más integraciones por desplegar, Jean-Luc cree que la eficaz funcionalidad de MRPeasy y el servicio de asistencia que ofrece la convierten en una herramienta indispensable para su empresa.

A otros fabricantes en vías de expansión, Jean-Luc les dice: “Si es usted mismo quien ralentiza su crecimiento, debe analizar su modelo de negocio. Sin embargo, si los problemas de producción o de existencias ralentizan el negocio, entonces MRP es el camino a seguir. Céntrese en lo que es realmente importante. Si la eficiencia de la producción es importante, recurra a MRPeasy. Yo elegiría MRPeasy siempre”.

A pesar de las dudas iniciales y de una considerable curva de aprendizaje, Jean-Luc y su equipo implementaron pronto un sistema MRP y ahora están cosechando los frutos de un mejor control de inventarios, una programación precisa de la producción y un mejor seguimiento de los costos. Con MRPeasy, Révolution Fermentation está bien posicionada para continuar su crecimiento y mantener su compromiso de facilitar la fermentación a sus clientes.

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