Un fabricante de tecnología analógica mejora su control de costos con el software MRP

El fabricante de pantallas de solapa dividida Oat Foundry, de Filadelfia, implementó el software MRP y mejoró la planificación de materiales, la rentabilidad y la visibilidad general de sus operaciones. “Investigué y probé varios productos, pero ninguno era comparable a MRPeasy”, afirma Sean Rossiter, Presidente.

La tecnología analógica vuelve al mundo moderno

Oat Foundry, de Filadelfia, fabrica pantallas de solapa dividida personalizadas muy parecidas a las que se utilizan tradicionalmente en aeropuertos o estaciones de tren para transmitir información sobre salidas y llegadas. Aunque la nostalgia desempeña un papel importante en el negocio, las pantallas de solapa dividida tienen varias ventajas sobre las pantallas LED o los televisores: ofrecen una gran visibilidad y un amplio ángulo de visión en la mayoría de las condiciones de iluminación, consumen poca o ninguna energía mientras están estáticas y llaman la atención emitiendo un sonido de aleteo distintivo cada vez que cambia la información en la pantalla.

La empresa fue fundada en 2013 por seis universitarios graduados en ingeniería. Tras realizar varios trabajos de diseño de ingeniería y asistencia técnica, desde la fabricación de muebles hasta máquinas de cold brew, un restaurante local les contrató para crear un prototipo de una solución de pantalla de solapa dividida para mostrar los números de pedido. Tras dar una nueva perspectiva a una tecnología analógica del siglo XX, el equipo se enamoró de ella y decidió convertirla en su producto estrella. Además de las tradicionales pantallas de solapa dividida basadas en letras y números, Oat Foundry también ha desarrollado la Picture Flap, una pantalla analógica basada en imágenes.

Hoy, Oat Foundry es un equipo de 17 personas que ha vendido cientos de pantallas a todos los rincones del mundo. Y aunque sus productos son codiciados en todo el mundo, Oat Foundry sigue siendo una empresa de Filadelfia hasta la médula.

“Nos abastecemos en la medida de lo posible de proveedores locales”, afirma Sean Rossiter, Presidente. “La mayoría somos de la zona y nos enorgullece apoyar nuestra escena de fabricación local”.

Comparar diferentes soluciones para encontrar la incomparable

Estar al tanto de todo, desde el desarrollo y el diseño de los productos hasta las compras, la producción y los envíos, no es tarea fácil. Al principio, Oat Foundry intentó hacerlo todo con varios conjuntos de hojas de cálculo interconectadas, lo que funcionó bien cuando la empresa aún era joven. Sin embargo, a medida que la empresa crecía, las hojas de cálculo se fueron complicando y empezaron a mostrar serias limitaciones.

“Necesitábamos un sistema más integrado para gestionar la empresa”, afirma Rossiter. “Quería poder ver nuestros costos y márgenes trabajo por trabajo, vincular todos los costos de producción a una factura, ver lo que tenemos pendiente y cómo va a ser nuestro flujo de caja –tenerlo todo conectado”.

Rossiter empezó a buscar un software específico para la gestión de la fabricación y, en unos meses, pasó por una serie de soluciones. Descubrió que la mayoría de las soluciones del mercado pertenecían a una de estas dos categorías: caras y demasiado complejas, o asequibles pero demasiado simples. Finalmente, encontró un producto que se situaba precisamente en el punto óptimo de funcionalidad, precio y facilidad de uso.

“Investigué y probé un montón de productos”, afirma. “Pero nada era comparable a MRPeasy“.

El programa lo pone todo en el mismo sitio

La implementación comenzó en octubre de 2022 y, a finales de diciembre, el nuevo software ya estaba operando. Aunque tenían poca experiencia previa con el software MRP/ERP, su mentalidad de ingenieros les ayudó a resolverlo todo por sí mismos.

“Primero configuramos subconjuntos y los utilizamos para construir el conjunto final de nivel superior, al tiempo que averiguamos cómo personalizar estas partes”, recuerda Rossiter. “Ahora podemos copiar una lista de materiales de nuestra documentación de ingeniería y simplemente cambiar las cantidades en MRPeasy cada vez que llega un pedido”.

El nuevo sistema fue bien recibido en toda la empresa. Aunque significaba que el personal de ensamblaje tenía que hacer un seguimiento de más cosas que antes, el sistema conectaba todos los departamentos y permitía a todas las partes acceder al instante a datos vitales.

“MRPeasy puso todo en un solo lugar, y creo que mucha gente lo agradece”, dice Rossiter. “Nos permite generar informes que son realmente informativos y que podemos compartir con todo nuestro equipo directivo. Además, facilita mucho la facturación, ya que las facturas pueden rellenarse automáticamente con la información necesaria”.

La eficiencia y la rentabilidad han aumentado

Además de las funciones de elaboración de informes y facturación del software, Rossiter destaca su funcionalidad de previsión, que permite al equipo calcular rápidamente sus requerimientos de material y asegurarse de que los materiales críticos estén siempre disponibles para la producción.

“Podemos introducir lo que necesitamos construir y ver al instante lo que vamos a necesitar para ello”, dice Rossiter.

La mejora de la eficiencia también ha llegado al taller, ya que los trabajadores utilizan el software para registrar sus tiempos de trabajo. Esto permite a los responsables identificar los cuellos de botella en el proceso de producción y eliminarlos. Por último, las excelentes herramientas de análisis de costos de MRPeasy ayudan a la dirección a analizar la rentabilidad por trabajo y a mejorar su balance final.

“Las capacidades de análisis financiero del software son extremadamente beneficiosas”, afirma Rossiter.

Aunque la empresa no experimenta muchos problemas relacionados con la calidad, la trazabilidad que proporciona el nuevo sistema les ayuda a identificar la causa de un problema y a comprobar rápidamente si otros productos se han visto afectados.

“Los clientes reciben un producto fácilmente rastreable”, afirma Rossiter. “Saber de qué lote procede una pieza facilita mucho la resolución de problemas en las raras ocasiones en que surge algo”.

A otros pequeños fabricantes con problemas de planificación y gestión, Rossiter les recomienda sin dudarlo que prueben el software MRP. Según él, recopilar y utilizar datos precisos sobre los costos, la eficiencia de la producción y la rentabilidad de la operación es crucial para el éxito de cualquier empresa.

A los que se preocupan por los costos, les dice: “MRPeasy no es una inversión masiva ni mucho menos, sólo pagamos unos $2.000 al año por él”.

También le puede interesar: Un fabricante de sistemas de radar da en el blanco con el software MRP