Tras perder $500.000 con SAP, un fabricante de lámparas de cultivo recurre a MRPeasy

Horticulture Lighting Group, con sede en Tennessee, ha aprovechado el poder del software MRP para optimizar sus operaciones e impulsar un crecimiento sostenido. “Logramos implementar MRPeasy en menos de 3 meses sin muchos problemas, lo que contrasta con los sistemas grandes de ERP.”, afirma el director financiero Bruce Heinemann.

Soluciones LED avanzadas para el cultivo de plantas de interior

Horticulture Lighting Group es un fabricante de iluminación de Tennessee especializado en lámparas LED de alta eficiencia para cultivos de interior. La empresa ha estado activa desde 2016, cuando las luces LED de cultivo se volvieron comercialmente viables en el mercado de la horticultura. La empresa ha experimentado un crecimiento constante desde su creación y en la actualidad emplea a unas 40 personas. HLG ofrece su variada gama de soluciones de iluminación en todo Estados Unidos a través de minoristas y distribuidores autorizados, así como al por mayor y directamente al consumidor.

La iluminación LED representa un gran salto en eficiencia y productividad para las operaciones de cultivo en interior. En comparación con las lámparas de calor y otros sistemas de iluminación tradicionales, las luces de cultivo LED ofrecen un rendimiento mucho mayor por vatio y emiten mucho menos calor. Tanto para las operaciones comerciales de plantas como para los cultivadores domésticos, esto se traduce en unos costos operativos y energéticos mucho menores, mayores rendimientos, cosechas de mejor calidad y un retorno de la inversión superior.

Cuando Horticulture Lighting Group comenzó en 2016, era viable gestionar los flujos de trabajo de producción, el almacén y el inventario sin un software específico. A día de hoy, la empresa tiene una cadena de suministro relativamente sencilla, con unas 15 listas de materiales, 500 números de piezas y proveedores en su mayoría estables. Sin embargo, a medida que crecía el volumen de producción, el seguimiento de los niveles y movimientos de inventario se hizo cada vez más importante. En 2021, se tomó la decisión de implementar un software de gestión de inventarios.

El lanzamiento de un sistema ERP de gran envergadura fracasó

El primer software que probó HLG era un sistema de seguimiento de existencias relativamente sencillo. Sin embargo, al cabo de medio año, los límites del software se hicieron evidentes –HLG necesitaba una mayor visibilidad de todos los aspectos de la empresa, no sólo del almacén. Esto llevó a la dirección a tomar la decisión de arriesgarse e implementar un paquete de SAP, el gigante de los ERP de fabricación.

Bruce Heinemann, director financiero y de operaciones de Horticulture Lighting Group, sabía que las implementaciones de SAP suelen alargarse y acumular costos excesivos. Como ya había tenido experiencia con ERP costosos, se mostró escéptico ante la decisión de la empresa. Desafortunadamente, sus dudas se hicieron realidad: a los 9 meses y con más de medio millón de dólares invertidos en el proyecto, la implementación fue descartada. SAP nunca se puso en marcha.

“Lo he visto muchas veces con sistemas ERP más grandes”, comenta Bruce, “sobre todo en empresas pequeñas. Hay muchas cosas que no son necesarias. La complejidad de la implementación frustra mucho a los usuarios. Te dan una lista de elementos que tienes que configurar, pero es tan larga y está tan llena de funciones que te deja con la duda”.

Software MRP diseñado para PYME de fabricación

El equipo, que necesitaba urgentemente una solución viable, empezó a evaluar alternativas. Bruce recuerda: “Tras el desastre de SAP, teníamos muy claros nuestros requisitos. El nuevo software tenía que satisfacer nuestras necesidades empresariales, ser fácil de implementar, económico y, lo que es más importante, no requerir un compromiso a largo plazo”.

Dado que Horticulture Lighting Group tiene diversos canales de venta, también necesitaban integrar servicios como ShipStation, Shopify, Strike, PayPal y otros con el sistema de gestión de inventario y el sistema de gestión de producción.

La dirección evaluó varios sistemas diferentes, incluido QuickBooks ERP, ya que la empresa utiliza QuickBooks para las finanzas. Sin embargo, MRPeasy, centrado en las pymes, parecía ser el que mejor se adaptaba a las necesidades de la empresa. Cumplía todos los requisitos, permitía la integración con los principales servicios de terceros y, además, contaba con un impresionante número de videos del producto y una completa documentación.

Bruce comenta: “Los videos sobre funcionalidad eran realmente impresionantes. Fue fácil recorrer los módulos, y la mayor parte de la información en línea respondió a nuestras preguntas sobre implementación y funcionalidad.” En marzo de 2023, varios empleados iniciaron la implementación a tiempo parcial. En marcado contraste con el proyecto SAP, MRPeasy se puso en marcha en poco menos de 3 meses.

Las ventajas del nuevo sistema fueron evidentes de inmediato

MRPeasy consiguió ganarse a los empleados de HLG incluso antes de que se completara la implementación. Los datos útiles de los flujos de trabajo de producción que la empresa no obtenía antes demostraron rápidamente el valor de MRPeasy. “Con los ERP “grandes”, la complejidad desanima a la gente y no hay aceptación. La implementación de MRPeasy contrastó mucho con SAP en este sentido”, comenta Bruce.

En poco tiempo, el nuevo sistema mejoró por completo la gestión de las operaciones de Horticulture Lighting Group. Heineman comenta: “Con MRPeasy, la gestión de toda la operación ha experimentado grandes mejoras, desde la trazabilidad, el inventario, las adquisiciones y la selección de proveedores hasta la fijación de precios, las cotizaciones y el rendimiento operativo. Ahora podemos mantener conversaciones utilizando la información precisa y actualizada que proporciona MRPeasy. Todo esto con un esfuerzo de implementación modesto, a bajo costo y sin compromiso a largo plazo”.

Los clientes de HLG también se han visto positivamente afectados por el nuevo software, ya que las cotizaciones son mucho más precisas gracias a la fiabilidad de los datos de fabricación. “MRPeasy permite calcular tiempos de entrega mucho más precisos que podemos compartir con confianza con nuestros clientes”, afirma Bruce.

Iluminar el camino hacia una mayor eficiencia

En la actualidad, Horticulture Lighting Group utiliza MRPeasy para la gestión de existencias y almacenes, las adquisiciones y la planificación de la producción. Confiado en las capacidades del software, el equipo está decidido a ampliar aún más los casos de uso de MRPeasy en los próximos meses.

Con una solución de software sin ataduras, escalable, flexible y asequible que guía las operaciones, HLG puede centrarse en un crecimiento constante. Esta nueva agilidad permite a la empresa canalizar más recursos hacia la innovación y la satisfacción del cliente para aumentar la eficiencia.

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