¿Qué es el co-packing o embalaje por contrato?

Co-packing significa encargar a una empresa de envasado especializada el envasado de sus productos fabricados en su forma de venta final. El uso de un “co-packer” (co-envasador) ayuda a los pequeños fabricantes a centrarse en sus competencias básicas, ahorrar dinero en equipos de envasado, mano de obra y logística, y vender sus productos en envases de mayor calidad.

¿Qué es el co-packing?

El co-packing, co-envasado o embalaje por contrato es un modelo de subcontratación en la industria de fabricación en el que el fabricante de un producto subcontrata el envasado final de la mercancía a un envasador o embalador por contrato. En la industria alimentaria y de bebidas, el término suele utilizarse indistintamente con el de fabricación por contrato lo que significa que las marcas recurren a otros fabricantes para producir o procesar Y envasar sus productos.

El co-packing puede utilizarse en casi todas las industrias, pero es más frecuente en sectores como la alimentación y las bebidas, la salud y la belleza, la medicina y la farmacia, y la química. A veces, los fabricantes envasan sus propios productos y luego los envían a un embalador por contrato para que les haga un empaquetado secundario con el fin de crear paquetes o exhibidores para el punto de venta. Otras veces, los co-envasadores diseñan el envase, lo producen y envasan los productos. A veces, las empresas de co-envasado también se ocupan de la logística final de los productos envasados.

Ventajas del co-packing

Al utilizar el co-envasado, los fabricantes pueden centrarse en sus competencias básicas, es decir, la producción de las mercancías, y encargar el envasado a una empresa especializada en ese campo. De este modo, se reducen los costos del fabricante, ya que no tiene que adquirir equipos y materiales de envasado ni pagar sueldos al personal de envasado. Además, no hay necesidad de alojar el equipo y el personal de envasado en las instalaciones del fabricante, lo que significa que no hay necesidad de un espacio más grande con un alquiler y unos gastos generales más elevados.

Los costos logísticos también pueden reducirse con el embalaje por contrato, ya que las mercancías se mueven menos entre instalaciones y almacenes durante el proceso de embalaje y distribución. Además, el entorno especializado puede conseguir casi siempre un envase de mayor calidad, lo que es esencial para captar la atención de los clientes.

¿Cuándo recurrir a un embalador por pontrato?

La subcontratación del envasado debe considerarse si resulta menos costoso y más eficaz recurrir a un embalador por contrato, o si los conocimientos o la capacidad de su empresa no son suficientes para satisfacer las necesidades actuales de envasado.

Por ejemplo, es posible que no disponga del equipo de envasado necesario ni del capital para invertir en él.

Puede que necesite crear un envase especial para una promoción y no tenga los conocimientos necesarios para ello.

Puede que esté entrando en una nueva área de mercado en la que el envío al por mayor y el envasado local resulten más rentables.

Puede que no tenga capacidad para responder a un pico de demanda o que esté reduciendo su capacidad de envasado.

Sin embargo, si la necesidad no está clara y usted se resiste a ceder el control de su cadena de suministro, no sería factible recurrir a un co-envasador. En su lugar, debería intentar encontrar soluciones internas, ya sea contratando a un especialista en envasado o aumentando su capacidad.

La decisión de recurrir o no a un embalador por contrato debe tomarse casi caso por caso, teniendo en cuenta las necesidades y capacidades específicas de su empresa. Algunas empresas también optan por una combinación de ambos enfoques: utilizan recursos internos para envasar su línea principal homogénea de productos y subcontratan el envasado de ediciones limitadas o especiales.

¿Cómo elegir un co-envasador?

Supongamos que ha investigado y ha decidido subcontratar a un co-envasador para simplificar su proceso empresarial y ahorrar dinero. El siguiente paso sería encontrar una empresa de embalaje por contrato adecuada. Pero, ¿cuáles son los aspectos que debe tener en cuenta a la hora de buscar una?

Estas son algunas de las consideraciones que debe tener en cuenta a la hora de elegir un embalador por contrato:

1. Ubicación. ¿Está el co-envasador lo suficientemente cerca de usted como para que los costos de transporte no le resten lo que gana con la subcontratación? Por otro lado, ¿está el co-envasador lo suficientemente cerca de su mercado objetivo?
2. Reputación y calidad. ¿Están bien establecidos y son expertos conocidos en el sector? ¿Disponen de los certificados necesarios según las normas de su sector?
3. Precio. ¿Los precios permiten a su empresa ser más competitiva? ¿La subcontratación del envasado libera dinero extra que podría emplear en otras cosas?
4. Capacidad y cantidad mínima de pedido. Si sus pedidos son grandes, ¿tienen capacidad para envasar sus productos en las cantidades que necesita? O si aún está empezando en el negocio, ¿están dispuestos a aceptar pedidos tan pequeños como el suyo?
5. Comunicación. ¿Cómo es la comunicación con la empresa? ¿Con qué rapidez responden a los correos electrónicos? ¿Contestan el teléfono sin falta? ¿Le notifican cada vez que cambia algo?

Lo mejor que puede hacer un fabricante que está a punto de contratar a un embalador por contrato es investigar a fondo las empresas que le interesan. Visite sus instalaciones, converse con sus empleados y hable con sus clientes sobre su experiencia para asegurarse de que cuenta con un socio fiable.

¿Cómo gestionar el co-packing?

Con algunos sistemas ERP/MRP, es posible gestionar servicios y operaciones subcontratadas que usted encarga a un fabricante o co-embalador por contrato. La forma más viable de enfocar esto sería utilizar cualquiera de los dos:

• listas de materiales separadas para los productos al por mayor (producidos por el fabricante) y las unidades individuales (envasadas por el co-envasador), O
• una lista de materiales (BOM) de varios niveles en la que las operaciones que tienen lugar en sus propias instalaciones constituyen niveles separados de las operaciones de envasado.

En cualquier caso, puede utilizar la función de subcontratación del sistema ERP para generar pedidos de compra y enviarlos directamente al co-envasador, con el sistema programando las operaciones de acuerdo con el tiempo de ciclo establecido.

También puede configurar los productos envasados como mercancías adquiridas y utilizar órdenes de compra regulares para realizar una solicitud al co-envasador. En este caso, usted crearía un envío de los productos terminados al por mayor al embalador por contrato para consumir los productos sin envasar del inventario – y más tarde recibir los productos envasados de vuelta al inventario.

Principales aspectos a tener en cuenta

• El co-packing, co-envasado o embalaje por contrato es un modelo de subcontratación en la industria de fabricación en el que el fabricante de un producto subcontrata el envasado final de la mercancía a un embalador por contrato.
• En el sector de la alimentación y las bebidas, el término suele utilizarse indistintamente con el de fabricación por contrato, lo que significa que las marcas recurren a otros fabricantes para producir o procesar Y envasar sus productos.
• Al recurrir a un co-envasador, los fabricantes pueden centrarse en la fabricación propiamente dicha, ahorrar dinero en equipos de envasado, personal y logística, así como conseguir un envasado de mayor calidad para sus productos.
• Podría plantearse contratar a un co-envasador si carece de capital para su propia línea de envasado, si le faltan conocimientos para crear el envase que desea, si está a plena capacidad o simplemente si recurrir a un co-envasador puede resultar más rentable.
• El co-packing puede gestionarse eficazmente con la ayuda de un sistema ERP/MRP con funciones de subcontratación.

También le puede interesar: ¿Qué es la Fabricación Distribuida?