Analogtechnik-Hersteller verbessert Kostenkontrolle mit MRP-Software

Der in Philadelphia ansässige Hersteller von Fallblattanzeigen, Oat Foundry, hat MRP-Software implementiert und damit seine Materialplanung, Rentabilität und allgemeine Transparenz in seinem Betrieb verbessert. „Es gab eine Reihe von Produkten, die ich mir angesehen und getestet habe, aber nichts war mit MRPeasy vergleichbar“, sagt Sean Rossiter, der Präsident.

Analoge Technologie zurück in der modernen Welt

Oat Foundry aus Philadelphia stellt kundenspezifische Fallblattanzeigen her, wie sie traditionell auf Flughäfen oder Bahnhöfen verwendet werden, um Informationen über Abflug und Ankunft zu übermitteln. Obwohl Nostalgie in diesem Geschäft eine große Rolle spielt, haben Fallblattanzeigen mehrere Vorteile gegenüber LED-Displays oder Fernsehern: Sie bieten eine gute Sichtbarkeit und einen weiten Betrachtungswinkel bei den meisten Lichtverhältnissen, sie verbrauchen wenig oder gar keinen Akku, wenn sie statisch sind, und sie ziehen die Aufmerksamkeit auf sich, da sie ein deutliches Klappgeräusch erzeugen, sobald sich die Informationen auf dem Display ändern.

Das Unternehmen wurde 2013 von sechs Hochschulabsolventen der Ingenieurwissenschaften gegründet. Nach mehreren Jobs im Bereich Design und Support, die von der Herstellung von Möbeln bis hin zu Kaffeemaschinen reichten, wurden sie von einem lokalen Restaurant beauftragt, einen Prototyp für eine Fallblattanzeige für Bestellnummern zu entwickeln. Durch diese frische Perspektive auf ein Stück analoge Technologie aus dem 20. Jahrhundert verliebte sich das Team schließlich und machte die Fallblattanzeige zu seinem Markenzeichen. Neben den traditionellen, auf Buchstaben und Zahlen basierenden Fallblattanzeigen hat Oat Foundry auch die „Picture Flap“ entwickelt, eine bildbasierte analoge Fallblattanzeige.

Heute besteht Oat Foundry aus einem 17-köpfigen Team, das Hunderte von Anzeigen in alle Teile der Welt verkauft hat. Und obwohl ihre Produkte weltweit begehrt sind, ist Oat Foundry immer noch ein durch und durch lokales Unternehmen aus Philadelphia geblieben.

„Wir beziehen so viele unserer Materialien wie möglich von lokalen Lieferanten“, sagt Sean Rossiter, Präsident. „Die meisten von uns stammen aus der Gegend und wir sind stolz darauf, unsere lokale Fertigungsszene zu unterstützen.“

Vergleich verschiedener Lösungen, um das Unvergleichliche zu finden

Es ist keine leichte Aufgabe, von der Produktentwicklung und dem Design über den Einkauf und die Produktion bis hin zum Versand alles im Griff zu haben. Zunächst versuchte Oat Foundry, alles mit mehreren miteinander verknüpften Tabellenkalkulationen zu bewältigen, was in der Anfangszeit des Unternehmens noch gut funktionierte. Doch während die Tabellenkalkulationen mit dem Wachstum des Unternehmens immer komplizierter wurden, stießen sie allmählich an ihre Grenzen.

„Wir brauchten ein integriertes System für die Verwaltung des Unternehmens“, sagt Rossiter. „Ich wollte in der Lage sein, unsere Kosten und Margen für jeden einzelnen Auftrag zu sehen, alle Produktionskosten mit einer Rechnung zu verknüpfen, ausstehende Aufträge zu sehen und wie es um unseren Cashflow bestellt ist – es sollte alles miteinander verbunden sein.“

Rossiter begann, sich nach einer speziellen Software für das Produktionsmanagement umzusehen und prüfte im Laufe einiger Monate eine Reihe von Lösungen. Er stellte fest, dass die Lösungen auf dem Markt meist einer von zwei Kategorien angehörten: teuer und zu komplex oder erschwinglich, aber zu simpel. Schließlich fand er ein Produkt, das sich genau in der Mitte zwischen Funktionalität, Preis und Benutzerfreundlichkeit befand.

„Es gab eine ganze Reihe von Produkten, die ich mir angesehen und getestet habe“, sagt er. „Aber nichts war mit MRPeasy vergleichbar.“

Mit der Software war alles an einem Ort

Die Implementierung begann im Oktober 2022 und Ende Dezember war die neue Software einsatzbereit. Obwohl das Unternehmen nur über begrenzte Erfahrung mit MRP/ERP-Software verfügte, half ihm seine technische Denkweise, alles selbst herauszufinden.

„Wir richteten zunächst Unterbaugruppen ein und benutzten sie, um die endgültige, oberste Baugruppe zu erstellen, während wir auch herausfanden, wie wir diese Teile anpassen können“, erinnert sich Rossiter. „Jetzt können wir eine Stückliste aus unserer technischen Dokumentation kopieren und einfach die Mengen in MRPeasy ändern, wenn eine Bestellung eingeht.“

Das neue System wurde im gesamten Betrieb gut aufgenommen. Auch wenn es bedeutete, dass die Mitarbeiter in der Montage mehr Dinge als zuvor verfolgen mussten, verband das System alle Abteilungen und machte wichtige Daten für alle Beteiligten sofort zugänglich.

„Mit MRPeasy haben wir alles an einem Ort, und ich glaube, das wissen viele Leute zu schätzen“, sagt Rossiter. „Es ermöglicht uns, Berichte zu erstellen, die wirklich informativ sind und die wir mit unserem Führungsteam teilen können. Außerdem wird die Rechnungsstellung wesentlich einfacher, da die Rechnungen automatisch mit den erforderlichen Informationen gefüllt werden können.“

Effizienz und Rentabilität haben sich erhöht

Neben den Berichts- und Fakturierungsfunktionen der Software hebt Rossiter die Prognosefunktion hervor, die es dem Team ermöglicht, den Materialbedarf schnell zu berechnen und sicherzustellen, dass wichtige Materialien immer für die Produktion verfügbar sind.

„Wir können eingeben, was wir bauen müssen und sehen sofort, was wir dafür brauchen werden“, sagt Rossiter.

Die Effizienzverbesserungen haben auch in der Werkstatt Einzug gehalten, da die Mitarbeiter die Software nutzen, um ihre Arbeitszeiten zu erfassen. Dadurch können Manager Engpässe im Produktionsprozess erkennen und beseitigen. Und schließlich helfen die ausgezeichneten Kostenanalysetools von MRPeasy dem Management, die Rentabilität pro Auftrag zu analysieren und das Endergebnis zu verbessern.

„Die Finanzanalysefunktionen der Software sind von enormem Nutzen“, so Rossiter.

Obwohl das Unternehmen nicht viele qualitätsbezogene Probleme hat, hilft die Rückverfolgbarkeit, die das neue System bietet, die Ursache potenzieller Probleme zu identifizieren und schnell zu überprüfen, ob andere Produkte davon betroffen sind.

„Die Kunden erhalten ein Produkt, das leicht rückverfolgbar ist“, sagt Rossiter. „Wenn wir wissen, aus welcher Charge ein Teil stammt, ist es viel einfacher, Probleme zu beheben, falls doch einmal etwas passiert.“

Anderen kleinen Herstellern, die mit Planung und Management zu kämpfen haben, empfiehlt Rossiter von ganzem Herzen, sich eine MRP-Software anzusehen. Seiner Meinung nach ist es für den Erfolg jedes Unternehmens entscheidend, genaue Daten über die Kosten, die Produktionseffizienz und die Rentabilität des Betriebs zu sammeln und zu nutzen.

Denjenigen, die sich über die Kosten Sorgen machen, sagt er: „MRPeasy ist keineswegs eine große Investition, wir zahlen nur etwa 2.000 Dollar pro Jahr dafür“.

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